Portrait culturel · Lac Tchad et Kanem

Kanembu / Bornu

Héritiers de l’empire du Kanem-Bornou, islam ancien, commerce du bassin du lac.

Contexte

Fiche du peuple

Famille linguistique: Nilo-saharienne (saharienne occidentale : kanembu, kanuri)
Région / province: Kanem, Lac, Hadjer-Lamis
Modes de subsistance: agriculture · élevage · commerce (Virginie Charbonnier, « Pratiques des sociétés pastorales au Kanem », CIRAD, 1999)
Coutumes et littérature orale: Danses cérémonielles des fêtes religieuses et des cours anciennes.
Situation contemporaine: La province du Lac compte des personnes déplacées internes et accueille environ 22 000 réfugiés nigérians, au camp de Dar es Salam et dans des villages hôtes. (UNHCR, « Chad: Forcibly Displaced Persons » (octobre 2025), 2025-10)
Sources: Wikipédia, « Kanembou (peuple) » · EDS-MICS 2014-2015 · Sources
Dernière relecture: 18 octobre 2026

Part (EDS-MICS 2014-2015): 9,8 %
Sous-groupes: Kanembu, Kanuri / Bornu
Culture: Peuples du Kanem et du bassin du lac Tchad, de langue saharienne (kanembu, kanuri). L’EDS-MICS les groupe avec les Buduma. Islam sunnite, villes et villages, mémoire des mai du Kanem.
Cuisine / aliment de base: Mil, lait caillé, viande séchée, poisson du lac.
À retenir: Langues kanembu et kanuri. Grands commerçants du Sahara central.

SourcesLes portraits et fiches s’appuient sur des sources publiques. Les parts de population reprennent l’EDS-MICS 2014-2015, enquête auprès des ménages, et non le dernier recensement (RGPH 2009). Les photographies principales sont des clichés documentaires (Festival Dary, Wiki Loves Folklore, Wiki Loves Africa, archives Wikimedia) sous licence Creative Commons, avec le nom de l’auteur.

Sous-groupes

Chaque sous-groupe partage l’essentiel avec le peuple principal, avec ses nuances de langue, de lieu et de coutumes.

Kanembou du Kanem (alifa de Mao)
Zone
Kanem, autour de Mao
Langue ou parler
Kanembu
Villes et villages
Mao
L’alifa de Mao, chef coutumier kanembou, perpétue une autorité née au XVIIe siècle sous le Bornou.
Kanembou du Lac
Zone
Rives et polders du lac Tchad
Langue ou parler
Kanembu
Villes et villages
Bol
Culture de décrue sur les polders, élevage et commerce avec les îles.
Haddad
Zone
Kanem, Barh el Gazel, Lac
Langue ou parler
Kanembu ou arabe tchadien selon les groupes
Forgerons, chasseurs et artisans vivant parmi les Kanembou ; statut social distinct, longtemps marginalisé.

Transmission entre générations

La cour de l’alifa, les récits sur le Kanem et l’école coranique entretiennent la mémoire ; chez les Haddad, le métier de forgeron passe de père en fils.

Petit quiz

Choisissez une réponse : la correction et la source s’affichent aussitôt.

Question 1 sur 3

Lequel de ces groupes est un sous-groupe des Kanembu / Bornu ?

MabaZaghawa (Wegi)Kanembou du Kanem (alifa de Mao)

Sources de cette section

Comment les cultures se transmettent · Ressources pour les enseignants

Portrait approfondi

Ce qu’en dit l’encyclopédie

Les Kanembou sont une population d'Afrique centrale et occidentale vivant principalement à l'ouest du Tchad, dans la région du Kanem, sur la rive nord du lac Tchad et autour de la ville de Mao, Massakory, Ngouri, Bol. Quelques communautés vivent également de l'autre côté de la frontière, au Niger et au Nigeria.

Extrait cité de Wikipédia (CC BY-SA 4.0) : « Kanembou (peuple) »

Fiche culturelle

1 sections sur 6 documentées

Histoire et origines Fait documenté
Langue et parlers À documenter
Organisation sociale À documenter
Croyances et pratiques religieuses À documenter
Cycle de vie (naissance, initiation, mariage, funérailles) À documenter
Habitat, artisanat et parure À documenter

Fait documenté : appuyé sur une source écrite publiée, citée sous la section. Récit oral rapporté : témoignage recueilli auprès d’une personne de la communauté, publié avec son accord, non confirmé par écrit. Les sections vides restent vides plutôt que d’être comblées.

Histoire et origines

Fait documenté

Le Kanem, au nord-est du lac Tchad, fut le berceau d’un royaume dirigé pendant près d’un millénaire par la dynastie des Sayfawa, dont les souverains portaient le titre de maï.

Hiribarren V., « Kanem-Bornu » (2016)